Az új C-osztályhoz ötféle benzines erőforrás választható. Az alapváltozatot két négyhengeres, kompresszoros modell képviseli: a C 180 KOMPRESSOR és a C 200 KOMPRESSOR.
Az új motorvezérlési rendszernek és a módosított dugattyú-kialakításnak köszönhetően nőtt a teljesítmény és a nyomaték.

A C 180 KOMPRESSOR teljesítménye például 115 kW (156 LE), legnagyobb forgatónyomatéka pedig 230 Nm. A C 200 KOMPRESSOR nagyszerű motorja 135 kW-ot (184 LE-t) teljesít, csúcsnyomatéka pedig 250 Nm. Mindössze 9,6, illetve 8,6 másodperc alatt gyorsulnak 0-ról 100 km/h-ra, végsebességük pedig 223, illetve 235 km/h.

(C 180 KOMPRESSOR: kombinált üzemanyag-fogyasztás: 7,4-7,8l/100 km, kombinált CO2-kibocsátás[1]: 177–180 g/km; C 200 KOMPRESSOR: kombinált üzemanyag-fogyasztás: 7,6-8,1 l/100 km, kombinált CO2-kibocsátás[1]: 180–187 g/km)[2]

Kifinomult teljesítmény – ezt nyújtja a három hathengeres erőforrás a C 230, a C 280 és a C 350 modellben. A kiváló gyorsulás és a sima járás egyformán jellemző rájuk. A motorok 245, 300, illetve 350 Nm-es legnagyobb nyomatéka nagyon széles fordulatszám-tartományban elérhető, ami bármely közlekedési helyzetben, mindig biztosítja a könnyen mozgósítható, bőséges erőtartalékokat.

A V6-os motorokra ezen kívül példás üzemanyag-fogyasztás jellemző. Mindez a négy darab, állítható vezérműtengelynek köszönhető, amelyekkel mindig a körülményekhez igazítható a vezérlés. Így mindig pontosan annyi üzemanyag jut az égéstérbe, amennyit az adott menethelyzet megkíván. A C 230 teljesítménye 150 kW (204 LE), a C 280 pedig 170 kW-ot (231 LE-t) ad le. A C 350 lenyűgöző 200 kW-ot (272 LE-t) teljesít. Álló helyzetből mindössze 6,4 másodperc alatt gyorsul fel 100 km/h-ra, ami sportkocsikhoz hasonlítható érték – nem úgy, mint a C 350 kényelme.

A hathengeres modellek azonban nemcsak a különlegesen kedvező fogyasztásról szólnak – kívülről is jól felismerhetőek a dupla véggel ellátott kipufogórendszerről.

(C 230: kombinált üzemanyag-fogyasztás: 9,1-9,3 l/100 km, kombinált CO2-kibocsátás[1]: 216–217 g/km; C 280: kombinált üzemanyag-fogyasztás: 9,2-9,4 l/100 km, kombinált CO2-kibocsátás[1]: 219-220 g/km; C 350: kombinált üzemanyag-fogyasztás: 9,7-10,0 l/100 km, kombinált CO2-kibocsátás[1]: 232 g/km)[2]